Verslag Local Natives in Le Grand Mix op 18 februari - een van de meest beloftevolle bands van het moment

Wie Indiestyle volgt weet dat we niet noodzakelijk rond de Vlaamse en Nederlandse kerktorens blijven hangen. Sinds kort hebben we een hele goede reden om af en toe naar Frankrijk te trekken, en die  reden heet 4x4, een samenwerkingsverband tussen 4AD, De Kreun, Les 4 Ecluses en Le Grand Mix. Zo werden we door 4AD uit Diksmuide geïnviteerd om naar Le Grand Mix in Tourcoing te gaan. Als je weet dat het een optreden betrof van Local Natives, snap je wel dat het een aanbod was dat we echt niet naast ons neer konden leggen.

In Le Grand Mix werd onze aandacht meteen getrokken door het voorprogramma van Local Natives, de Canadese band Clues. De groep deed het niet onaardig, met hun muziek die zweefde tussen de experimentele Radiohead en Muse. Een leuke combinatie, zo bleek, want de band bracht een avontuurlijke set waaruit we vooral het drumspel van de twee drummers onthouden. Het gaf de band een zekere kracht. Het was alleen jammer dat de Canadezen vaak stopten op het verkeerde momenten, waardoor we regelmatig het gevoel hadden dat de songs iets misten. Zonde natuurlijk. Echt de middelmaat overstijgen deden slechts 3 songs. Het beste nummer was trouwens die waarin de tweede drummer de zang even overnam. Dat kan geen goed teken zijn… Desalniettemin konden we het wel pruimen, wetende dat we met Local Natives toch nog een uitstekende headliner voorgeschoteld gingen krijgen.

Even voor 22u was het dan zover. De Amerikanen kunnen we op basis van hun debuutplaat Gorilla Manor in hetzelfde rijtje beloftevolle bands als The xx en Mumford & Sons zetten. Op die eersteling schermt de band met invloeden als Vampire Weekend, Fleet Foxes en Grizzly Bear. Neem het beste van de drie en je hebt Local Natives. Harmonieuze, zweverige en dromerige folk, zo mogen we het horen. Met hun populariteit in Frankrijk zoit het alvast wel snor, ze speelden ze in een behoorlijk volle zaal in Tourcoing. Het motiveerde de bandleden zichtbaar want de start van hun set was er eentje om u tegen te zeggen. Dit kwam vooral door nummers als World News, Cards & Quarters en die fenomenale Talking Heads-cover Warning Sign. De troms bulderden, de gitaren galmden, de drums gaven het tempo aan en de bas gaf de harmonieuze zang nog wat extra diepte.

Het was een vliegende start die Local Natives niet meer uit handen gaven, de ene piek volgde de andere op. Wide Eyes, Cubism Dream en Camera Talk kunnen we allemaal tot de hoogtepunten rekenen. Echt rillen van genot deden we dan weer bij de drie absolute uitschieters van de set die de band nog hoger boven zichzelf deden uitstijgen: single Airplanes met de ontzettende meeslepende mantra ‘I want you back’, Who Knows Who Cares, dat rustig begon maar stelselmatig intenser werd om vervolgens helemaal uit te barsten in een kippenvelverwekkend moment en absoluut orgelpunt Sun Hands, een nummer dat we op plaat al aanstipten als één van de beste van het album, maar dat live nog explosiever is. Het bleek in alle geval de ideale afsluiter.

We zagen eerlijk gezegd weinig of geen minpunten aan Local Natives. Of  toch, live kwam de samenzang net wat minder uit op de plaat. In dat opzicht kunnen ze helemaal nog niet tippen aan bijvoorbeeld Fleet Foxes. Maar dat is vooral een kanttekening, een mooi voorbeeld van muggenzifterij. Local Natives charmeerde en overtuigde ook live. Laten we vooral dat onthouden van de avond. Drie keer besproken, drie keer positief. Dat kan geen toeval zijn...

door Vincent Coomans

Links:
Local Natives MySpace
Local Natives homepage
Le Grand Mix
4AD
4x4