Verslag en setlist Admiral Freebee in de AB op 4 april: gevarieerd menu zonder kers op de taart
Onze favoriete admiraal is terug! Na een jaar of drie van stilte tekent Admiral Freebee present met “The Honey & The Knife”, zijn sterke vierde langspeelplaat. Admiral Freebee heeft intussen zijn strepen in het Belgische muzieklandschap wel verdiend, en dat is mede te danken aan zijn stevige live reputatie. Op 4 april stond de admiraal, aka Tom Van Laere, in een uitverkochte Ancienne Belgique. Meteen een uitstekende gelegenheid om zelf eens te inspecteren wat die live reputatie voorstelt, maar na afloop bleven we een beetje op onze honger zitten: we zagen weliswaar een stevig en strak concert, maar Van Laere liet de kans liggen om de zaal in de fik te steken. Zonde, want er had wel degelijk meer ingezeten.
Anno 2010 floreren jonge poprockbands als School is Cool in Humo’s Rock Rally, maar exact tien jaar geleden was dat toch nog iets anders. De toen 26-jarige Tom Van Laere gooide hoge ogen met zijn Admiral Freebee, maar moest toch de duimen leggen tegen Mintzkov Luna, eveneens nog steeds een vaste waarde in het Belgisch muzieklandschap. Geen standaard poprock voor de Admiraal: verwijzingen naar Amerikaanse toppers als Bob Dylan of Neil Young zijn nooit ver weg bij het horen van zijn in 2003 verschenen debuutplaat. Zeven jaar later horen we nog steeds diezelfde americana-touch in zijn muziek, die weliswaar zeer gevarieerd blijft: van grauwe blues tot poppy melodieën, Admiral Freebee waagt zich aan alles en overtuigt keer op keer.
Zo ook nu: Van Laere liet zich voor deze tour omringen door enkele bijzonder getalenteerde muzikanten: gitarist Björn Eriksson, met een Zita Swoon-verleden, excelleerde als tweede gitarist, en na zondagavond weten we nu ook dat Flip Kowlier niet alleen in het West-Vlaams kan rappen, maar ook een uitstekend bassist is. Een recept voor succes, zo bleek. Het geweldige gitaartussenstuk in de stevige opener “Blues from a Hypochondriac”, het catchy gitaarriffje in “Last Song About You” of het piano-intermezzo bij “Look At What Love Has Done”: alles zat goed. Of neem nu nieuwe single “Always On The Run”: het klinkt als een foute discohit uit de jaren ’80, maar Admiral Freebee komt er mee weg, zeker omdat de ingenieuze gitaarmelodie live nog beter uit de verf komt.
We kregen een gevarieerd menu voorgeschoteld: zowel stevige rocknummers (voorbeeld: “My Hippie Ain’t Hip”) als zachte ballads, zoals “The Longing Never Stops” of het mooie “Fools Like Us” (in het vlekkeloos Brasschaats opgedragen aan zijn grootvader). Mede dankzij het subtiele gebruik van de mondharmonica voelden we hier en daar een parallel met de countryfolk van The Low Anthem: soms zacht en meeslepend, soms overgoten met een stevige scheut bluesrock.
Wat was er dan eigenlijk mis met dit optreden? Niet veel, maar de kers op de taart ontbrak. Van Laere koos ervoor om enkele prijsbeesten links te laten liggen. Stevige platen als “Einstein Brain” of “Oh Darkness”, of het bloedmooie “Rags ’n Run” kregen we niet te horen. Een te respecteren keuze, en een logische ook, aangezien het optreden vooral in het teken van de nieuwe CD stond, maar toch konden we ons niet van de indruk ontdoen dat het publiek ook wel naar meer verlangde. De weinige klassiekers die wel de revue passeerden, waren dan ook de grootste sfeerbrengers van de avond. Zo bijvoorbeeld het swingende “Carry On” en het aanstekelijke “Living For The Weekend”, waarop enthousiast werd meegeklapt, maar vooral het briljante “Get Out Of Town”: het begint als een tragge ballad, maar loopt halverwege over in een knaller van een rocksong, met een geweldige opbouw en heerlijk stomende gitaren. Een nummer waar de vonken vanaf schoten, maar jammer genoeg bleef het daarbij.
Na slotnummer “Hymns For Demons” volgde een ietwat onwennige eerste aftocht, en ook bisnummer “The Art Of Walking Away”, nochtans een erg mooie song, bracht niet wat ervan verwacht werd. Jammer, maar laat ons het kind niet met het badwater weggooien: veel strakker dan dit kan je een concert niet spelen, en bovendien werden we getrakteerd op enkele unieke gitaarjamsessies. We hebben dus wel degelijk anderhalf uur waar voor ons geld gehad. Nu nog die setlist iets aanpassen, en we zijn weer helemaal mee. Iets voor enkele zomerfestivals misschien? Go Admiral!
SETLIST
Blues from a Hypochondriac (Always Hoping for the Worst)
Last Song About You
Always on the Run
Look at What Love Has Done
The Longing Never Stops
My Hippie Ain't Hip
Admiral For President
Carry On
All Through The Night
Living For The Weekend
Fools Like Us
Get Out Of Town
Hymns for Demons
The Art of Walking Away
door Filip Van Der Elst
Admiral Freebee trekt de komende maanden langs verschillende zalen in België en Nederland. Op MySpace vind je een overzicht van de data en plaatsen.
Links:
Admiral Freebee MySpace
Admiral Freebee homepage
AB
Dit artikel delen met je vrienden?
