Various Artists - Be Yourself: A Tribute To Graham Nash: veelal te brave interpretaties

Tribute albums zijn meestal voorbehouden voor artiesten die helaas niet meer onder ons vertoeven. Af en toe krijgen ook levende legendes diezelfde eer toebedeeld. Zo vergaat het ook Graham Nash, vooral bekend van The Hollies en Crosby, Stills, Nash & Young, maar tevens een gerespecteerd soloartiest. De solocarrière van de inmiddels 68 jaar oude Nash ging van start met het in 1971 uitgebrachte ‘Songs For Beginners’. Op initiatief van ’s mans dochter Nile Nash werd de nostalgische, soms ietwat grimmige plaat onlangs heropgenomen door een fraaie reeks hedendaagse sterren uit het countrypop/rock genre. Dit met wisselend succes.

Je aan andermans oeuvre wagen is altijd een tricky opgave. Waarschijnlijk is het daarom dat de meeste artiesten op het coveralbum wel erg dicht bij de originele versies van de nummers zijn blijven hangen. Op deze manier is het aantal volslagen missers erg beperkt gebleven, maar spannend kan je ‘Be Yourself’ bezwaarlijk noemen. Het eerbetoon moet het voornamelijk hebben van de mooie stemmen waarvan het album wel degelijk overloopt.

Te midden van de vele fletse vertolkingen merken we toch enkele uitschieters op. In de positieve zin worden we verrast door Port O’Brien, Vetiver, Mariee Sioux & Greg Weeks en Sleepy Sun, die respectievelijk ‘Military Madness’, ‘I Used To Be A King’, ‘Sleep Song’ en ‘Chicago’ vertolken. Vooral die laatste twee blijven hangen, doch om uiteenlopende redenen. Sioux & Weeks gaan schijnbaar conservatief aan de slag met ‘Sleep Song’, en weten niettemin de schoonheid uit het nummer naar een nog hoger niveau te tillen. Sleepy Sun staat dan weer in voor één van de weinige pogingen om creatief met het materiaal van Nash om te gaan, en dit evenzeer met succes – ‘Chicago’ groeit onder hun vleugels uit tot een aantrekkelijke hedendaagse indie song.

Naast Sleepy Sun tracht ook Bonnie ‘Prince’ Billy een originele draai aan zijn song te geven. We appreciëren de intentie, hoewel zijn versie van ‘Simple Man’ ietwat onverwacht is uitgedraaid op de grootste misser van het album. Billy gaat de Mariachitour op en haalt zijn beste Spaans boven, maar slaagt er niet in meer dan wat medelevend hoongelach bij ons op te wekken.

Komt het doordat de muzikanten op ‘Be Yourself’ genregewijs wat te dicht bij Nash aanleunen en de kans op echte verrassingen op zo reeds op voorhand geminimaliseerd werd? Of was de angst om de geliefde nummers te ‘verkrachten’ gewoon te groot? Feit is dat deze herinterpretatie van ‘Songs for Beginners’  op enkele uitzonderingen na weinig wind doet opwaaien. De titel ‘Be Yourself’ klinkt welhaast als een veeg uit de pan naar de al te brave benaderingen van de artiesten die op de plaat te horen zijn. En terecht, want iemand als Graham Nash verdient toch wel meer dan dit kleurloze allegaartje.

Score: 3/5

door Laura Van Eeckhout

Links:
Graham Nash MySpace
Verdeeld door V2

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!