Tradi-Mods vs Rockers - Alternative Takes on Congotronics: regelrechte openbaring
In 2004 kwam 'Congotronics', het allereerste album van Konono no.1, uit in het westen. Hun trancealbum sloeg niet alleen in als een bom, het betekende ook de instroom van tal van Congolese muziekgroepen in Europa. Zo maakten we op korte tijd kennis met het fantastische Kasai Allstars, Kisanzi Bongo en Sobanza Mimanisa, allemaal ontdekt door het Belgische label Crammed Discs. Nu, zo’n zes jaar later, pakken ze het groter aan. Het label vroeg aan enkele bekende en minder bekende alternatieve bands uitvoeringen te maken van nummers uit de congotronics-serie. Het resultaat is een ei zo na epische compilatie met daarop 26 bewerkingen netjes verdeeld over twee cd’s.
De resem aan artiesten die meewerkten aan dit initiatief is ook niet mis. Onder andere Andrew Bird, Animal Collective, Deerhoof, Glenn Kotche (Wilco), Megafaun en Lonely Drifter Karen gingen de uitdaging aan en namen de tijd om een nummer uit de congotronics-serie te bewerken. Toegankelijk zijn die helemaal niet. Zo liggen de bewerkingen mijlenver af van het origineel en zoeken de ‘rockers’ binnenin de bestaande structuren een compleet nieuwe sound. Het maakt van de meeste nummers een evenwichtsoefening tussen een enerzijds Afrikaanse sound en een anderzijds Westers geluid. Er is echter één constante: een immer voortstuwend ritme dat werkelijk geen moment gaat minderen.
Zo zijn tal van nummers absoluut geschikt voor de dansvloer. Denk aan Burnt Friedman met ‘Rubachech’, EY3 met ‘Konono Wa Wa Wa’, Tussle met ‘Soft Crush’ en het experimentele dubby 'Nombre 1!' van Oneida. De songs die echter het meest in het oog springen zijn diegene waarbij de deelnemende band zoveel mogelijk afwijkt van hun normale muzikale manier van werken. Enerzijds is er zo Megafaun dat in ‘Conjugal Mirage’ verstilde banjoklanken laat versmelten met allesvernietigende trancegeluiden, anderzijds horen we Lonely Drifter Karen die haar fuzzy versie van 'Hunting on the Moon' laat overlopen in een chaos van ronkende beats. Doe daar gerust nog de indrukwekkende interpretaties van Animal Collective, Skeletons en Juan Molina bij. Dit alles gaat echter verbleken bij de twee bijdragen van Deerhoof – wat een zang en melodie! – met ‘Travels Broaden the Mind’ en Andrew Bird, die eens te meer de show wegkaapt met zijn virtuoze vioolspel in ‘Ohnono/Kiwembo’.
Ruim twee weken heeft het ons gekost voor we hier een gefundeerde mening over hadden. Dagenlang hebben we verbeteren geluisterd, gezocht naar woorden en vooral ook naar ons gevoel bij deze verzameling. 'Tradi-Mods vs. Rockers' is geen plaat die je na één keer kunt doorgronden. Zelfs na twintig à dertig luisterbeurten lukt dit niet. Maar wie vertrouwt op al dit uitstekende Westerse geweld en de plaat een kans geeft om volledig te ontplooien heeft wel dé compilatie van 2010. Kortom: voor de doorsnee behoudsgezinde luisteraar is dit een release om te laten passeren, voor wie open staat voor innovatie en vernieuwing is dit dan weer een regelrechte openbaring. Wij zitten absoluut in die tweede categorie.
Score: 4/5
door Vincent Coomans
Album verdeeld door Crammed Discs.
Bezoek ook Small-time Hero, de eigen blog van onze redacteur Vincent.
Dit artikel delen met je vrienden?
Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!