The Hotrats – Turn Ons: 12 regelrechte klassiekers sterk gecoverd

Supergroepen zijn niet altijd een garantie voor een totaalkwaliteit evenredig aan de logische optelsom van de individuele talenten in de band. Net zomin zijn covers altijd een even geslaagd als idee, laat staan volledige albums met dergelijke interpretaties. Gaz Coombes en Danny Goffey van Supergrass besloten het er op te wagen en hokten samen met topproducer Nigel Godrich (Radiohead, Beck, Travis). Samen vormen ze The Hotrats en het resultaat van deze ongetwijfeld knetterende symbiose is het coveralbum ‘Turn Ons’.

Dat de kerels van Supergrass over goede smaak beschikken, bewijst hun selectie ‘turn ons’: twaalf regelrechte klassiekers, gaande van Kinks over David Bowie tot zelfs Pink Floyd anno Syd Barrett – de heren schuwen de grote namen duidelijk niet. Wanneer je dergelijke toppers wil aanpakken, weet je op voorhand dat je met een simpele kopie sowieso het onderspit moet delven. The Hotrats lopen een enkele keer in die klassieke val: hun versie van ‘Love Is The Drug’ is niet slecht, maar niet al te verschillend van het origineel, en dan verkiezen wij toch  Bryan Ferry’s kenmerkende stemgeluid. Nog niet zolang geleden waagde ook popster Kylie Minogue zich aan hetzelfde nummer, maar haar sexy interpretatie leverde een beduidend innovatiever resultaat op.

Gelukkig weten The Hotrats op heel wat nummers wél hun eigen stempel te drukken. Dat hoeft niet altijd even ostentatief te gebeuren – zolang het maar een nummer eigen aan The Hotrats of, nu ja, Supergrass wordt. ‘Big Sky’ klinkt ongeveer hetzelfde als bij The Kinks, alleen een beetje harder, en daardoor al meteen een stuk meer Coombes & Goffey. Hetzelfde geldt voor de Hotratsversie van ‘The Chrystal Ship’: de gitaren worden weer duchtig in de strijd gegooid, maar los daarvan blijven de mannen trouw aan het typerende sfeertje van het Doorsnummer. ‘Lovecats’ (The Cure) wordt in de eerste plaats voorzien van wat extra tempo, maar ook dit zonder echte breuk met het origineel. Dit alles met niet ongelooflijk vernieuwende, maar wel opvallend geslaagde uitkomsten. Dat geldt ook voor onze absolute favoriet op ‘Turn Ons’: ‘Up The Junction’, de prachtige hitsingle van Squeeze.

Soms gaan The Hotrats wel een stapje verder. ‘Fight For Your Right’ van The Beasty Boys onderging verrassend genoeg de meest radicale transformatie – met succes. Maar soms gaan The Hotrats ook eens uit de bocht: ‘I Can’t Stand It’ (The Velvet Underground), ‘E.M.I.’ (Sex Pistols) en ‘Pump It Up’ (Elvis Costello) zijn goed geprobeerd, maar vallen nogal bleekjes uit in de schaduw van de originele versies.

Hoe je het echter ook draait of keert, ‘Turn Ons’ is een fijn rock ’n roll album met – surprise – sterke nummers die over het algemeen – minder vanzelfsprekend – sterk gecoverd worden door een interessant zijproject van een zeer getalenteerd duo. Het heet beslist geen wonder dat ze afgelopen zomer menig festivalweide plat gespeeld hebben, en bij deze zijn ze ook van harte uitgenodigd op de Belgische evenementen van 2010.

Ons oordeel: 3.5/5

door Laura Van Eeckhout

Links:
The Hotrats MySpace
The Hotrats homepage
Verdeeld door Bertus