The Bewitched Hands- Birds & Drums: grand cru champagnedeuntjes uit Reims
Wie Franse muziek zegt, denkt sporadisch aan ronkende namen als Dave, Françoise Hardy en Claude François, ja ja. Of liever ‘yeah yeah’. Stuk voor stuk verdienen deze stijliconen op dartele en ook minder dartele dagen een plekje op de iPod. De daaropvolgende decennia viel er echter bitter weinig goeds te rapen over de grens, Téléphone, Indochine, Noir Désir en enkele anderen buiten beschouwing gelaten. De laatste jaren zijn de Fransozen echter aan een stevige opmars bezig, denk maar aan Phoenix, Daft Punk of Malajube (oké, Frans-Canadezen), die stuk voor stuk enkele klasbakken van chansons afvuurden. En nu is er ook The Bewitched Hands, een olijk sextet uit Reims, meer dan de moeite waard.
Met ‘Birds & Drums’ vuren ze dertien popdeuntjes af waar zwierige melodieën, catchy refreinen en feel good vibes in promotie staan. Met z’n zessen zijn ze dus (vijf mannen, een vrouw) en samen dompelen ze je onder in een waterval van meertonige gitaren, zangpartijen (solo, met twee, drie… of allemaal samen) en breed uitgewerkte mini-symfonieën. Genoeg info om je vóór een eerste luisterbeurt het ergste te laten vrezen. Ten onrechte, want dit plaatje zit van begin tot eind snor tot zeer snor.
Beginnen doen we met ‘Happy with You’, een voyage dans le temps die je terug katapulteert naar de jaren 60 in Engeland, met een chorus dat weigert om je los te laten. En laat het duidelijk zijn dat we daar geen probleem mee hebben. Doch, it’s time to move on klinkt het, en met enige tegenzin nemen we afscheid van dit eerste juweeltje richting titelsong ‘Birds & Drums’, ideaal om enige blues op een mistige zondag weg te spoelen. Weezer en The Coral zijn duidelijk meer dan slechts Facebook-vrienden voor deze Rémois, en wat zijn we daar blij om.
Met ‘Cold’ krijgen we een wake-up call van jewelste, en wel eentje van 1.52 lang. Zelden een groep zulke drastische tempowissel weten doorvoeren, zonder ogenschijnlijke reden. Tenzij om extra aandacht te vestigen op ‘Work’, dat in één woord omschreven kan worden: wereldklasse. Het mag ook in twee woorden: godverdomse wereldklasse. Mochten de overige 12 nummers totale crap zijn (wat dus niet het geval is!), dan zou ‘Work’ op z’n eentje de aankoop van de volledige cd rechtvaardigen. En het erge is, met ‘Hard to Cry’ volgt meteen een ander wereldnummer. Noteer het in je wijnagenda: 2010 is een grand cru.
Na zoveel moois durft er al eens een streepje kwijl uit de mondhoeken te sijpelen. Afvegen is echter tevergeefse moeite, want onderaan de speellijst worden we zintuiglijk nogmaals verwend met onder andere ‘Sea’ en ‘Sahara Dream’. Laten we wel wezen, naast het interview daarnet op TF1 met Marion Cotillard (Gods meesterwerk) is The Bewitched Hands het mooiste wat we heden ten dage uit Frankrijk te horen krijgen.
Score: 4/5
door Mark Baeten
The Bewitched Hands live zien kan in 2011 alvast op 3 maart in Botanique (info & tickets).
Luister gratis naar enkele nummers van The Bewitched Hands op MySpace.
Album verdeeld door Sony Music.
Dit artikel delen met je vrienden?
Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!