Ozark Henry - Hvelreki: frisse, dynamische en sterk gefundeerde plaat van een rasmuzikant

Het is alweer vier jaar geleden dat  Piet Goddaer ofte Ozark Henry nog eens een nieuwe plaat op ons losliet. Het veelbejubelde ‘The Soft Machine’ zorgde in die tijd voor een ware triomftocht van de Kortrijkzaan. Maar de inspiratie was op en dus trok Goddaer de wereld rond op zoek naar vernieuwende inzichten, wat uiteindelijk resulteerde in een gloednieuwe plaat. Of die nu ‘Hvalraki’ of ‘Hvelreki’ zou moeten heten, dat laten we over aan de taalexperts die het IJslands – Jónsi misschien? – perfect onder de knie hebben. Wat we wel met zekerheid kunnen zeggen is dat de titel letterlijk betekent ‘moge een hele walvis aanspoelen op jouw strand’, een uitdrukking die in die contreien gebruikt wordt om iemand veel succes te wensen.

Net na de release van ‘The Soft Machine’ kondigde Ozark Henry aan dat hij een nieuwe wind door zijn muziek wilde laten blazen. Zeggen dat de Kortrijkzaan daar op ‘Hvelreki’ in geslaagd is, vinden we net een brug te ver, we horen toch vooral dezelfde Ozark Henry. Missie mislukt dus. Dit betekent evenwel niet dat de man op zijn nieuwste worp niet kan imponeren. Piet Goddaer weet nog steeds als geen ander hoe hij songs moet schrijven. De combinatie van de uiterst stille, sobere strofes en de telkens weer naar een climax opklimmende refreinen maken de songs van Ozark Henry iedere keer weer boeiend en opwindend.

In de opener en vooruitgestuurde single ‘Out of This World’ toont Goddaer dat hij nog lang niet opgebrand is. Dat kun je ook horen in het bloedmooie ‘Miss You When You’re Here’, het  half subtiele half bombastische ‘Yours and Yours Only ’ en het serene titelnummer. Toch zijn het de explosieve edoch subtiele nummers die ‘Hvelreki’ zo goed maken. Het bloedmooie ‘Eventide’ en het licht agressieve ‘A Night Sea Journey’ blijven op heerlijke wijze nasmeulen na de eerste luisterbeurt en groeien zelfs nog een flink stuk verder telkens je ze opnieuw hoort. De kreten, gitaren en samensmelting van de diverse stemmen aan het eindstuk van ‘A Night Sea Journey’  zorgen ervoor dat Ozark Henry zich naar ongeziene hoogten verplaatst. Iets wat hij ook weer doet op het intense ‘Godspeed’, dat wij als één van de beste nummers van Goddaer beschouwen. Blijven over: de typische Ozark Henry-songs die wederom veel radiopotentieel hebben, bijvoorbeeld ‘See the Lions’, ‘This One’s for You’ en het zeer frisse ‘It’s in the Air Tonight’.

Eerlijk, wij hadden zo onze twijfels of Ozark Henry ooit nog zo straf uit de hoek zou komen als op de vorige platen. Muzikaal talent vergaat blijkbaar nooit. Ozark Henry is erin geslaagd een plaat af te leveren die criticasters die een saai en voorspelbaar album verwachtten lik op stuk geeft. We krijgen een frisse, dynamische en sterk gefundeerde plaat van een rasmuzikant die als geen ander weet hoe hij het perfecte nummer moet maken. ‘Hvelreki’ is wellicht de meest opmerkelijke  Belgische comeback van  2010.

Score: 4/5

door Vincent Coomans


Ozark Henry live zien kan eind 2010 in Amsterdam (Melkweg, 20.12, info & tickets) en Brussel (AB, 21/22/23.12, info & tickets).

Luister gratis naar enkele nummers van Ozark Henry op MySpace.

Album verdeeld door EMI.

Bezoek ook Small-time Hero, de eigen blog van onze redacteur Vincent.

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!