North Atlantic Oscillation - Grappling Hooks: zeg niet zomaar progrock tegen progrock

Eerlijk is eerlijk: ‘Grappling Hooks’, de debuutplaat van North Atlantic Oscillation, kwam vorig jaar al uit. De band kende er bescheiden successen mee aan de andere kant van het kanaal en kreeg zelfs de verdienstelijke titel ‘Zane Lowe’s album of the week’ op hun muziek geplakt. Daarmee versierde de groep zowaar airplay in het BBC radioprogramma van Zane Low. In afwachting van het tweede album van deze Schotse jonkies wordt nu een special 2 disc editie van hun debuut op het Europese vasteland afgevuurd.

North Atlantic Oscillation wordt weleens in de hoek der progrockbands geduwd. Wie dit doet moet zich toch dringend herbronnen. Toegegeven, de Schotse band brengt dan wel een flinke portie progrock, het is toch nog heel wat meer. Zo is ook het gebruik van enkele hippe synths zeker prominent in hun muziek. Ze wisselen het op een zeer toegankelijk manier af met aardige gitaarriffs en, belangrijk, ze durven ook te experimenteren. Die combinatie levert een aantal zeer mooie, aanstekelijke pophits op. Dan hebben we het niet in het minst over het radiovriendelijke – wie hoort hier ook Feeder? - ‘Hollywood has Ended’, het experimentele ‘Cell Count’, het malle ‘Some Blue Hive’ en het uitzonderlijk catchy ‘Star Chamber’. Het zijn stuk voor stuk nummers die licht verteerbaar zijn.

In het brengen van die gitaargeoriënteerde powerpop zijn de Schotten nog het best. Hier en daar kruiden de spacy synths het geheel op ingenieuze wijze. Niet te vergeten is het hoge ritme dat je doorheen de ganse plaat duidelijk voelt. Bovendien temporiseert de band ten gepasten tijde. Denk in dat opzicht aan het subtiele, mysterieuze ‘Drawing Maps From Memory’. Alleen wanneer North Atlantic Oscillation in een song als ’77 Hours’ duidelijk de progrock-tour opgaat, lijken ze even de rode draad in het geheel te verliezen. Een jeugdzonde, dat zeker.

North Atlantic Oscillation brengt met ‘Grappling Hooks’ een bescheiden album dat het ultieme licht verteerbare voer is voor de ongeduldige muziekfanaat die een aardig tussendoortje zoekt. Dat ‘Grappling Hooks’ vooralsnog geen blijver is, wijten we voornamelijk aan het gebrek aan een eigen originele sound. Wat niet is, kan zeker nog komen. In dat opzicht zijn we benieuwd naar wat we nog van deze Schotse band geserveerd zullen krijgen.

Score: 3/5

Door Vincent Coomans


North Atlantic Oscillation live zien kan in oktober 2011 in Tilburg (013, 20.10, gratis toegang, meer info)

North Atlantic Oscillation MySpace

Album verdeeld door Bertus

Small-time Hero, de eigen blog van onze medewerker Vincent

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!