Interview The Guilty Hands - Wij willen verhalen vertellen in onze nummers, zoals vroeger Suede en Pulp

The Guilty Hands, een bende olijke Engelsen, kwamen een tijd geleden het kanaal over voor hun eerste buitenlandse optreden. Eentje met een historische kant, in Ieper. Een trip naar een stad die tijdens de oorlog heel wat Britse soldaten zag sneuvelen. Hypnoiz Ieper, een nieuweling in het muziekcircuit, boekte de groep niet zomaar. Want over het nodige talent beschikken The Guilty Hands wel. Wij konden hen een uur voor hun optreden strikken voor een exclusief interview. Martin, muzikale duizendpoot van de band, stond ons als eerste te woord, gevolgd door de andere groepsleden.

Dag Martin, de meeste mensen in België kennen The Guilty Hands niet, hoe zou je jullie muziek omschrijven?

Ik  zou zeggen dramatisch, romantisch en gewoon stevige indierock. Heel wat Britse bands zijn ‘laddish’, ze kunnen meegezongen worden door iedereen en galmen al eens vaak door de boxen van een voetbalstadion. Kaiser Chiefs om maar een voorbeeld te  geven. Wij zijn niet zo, we werken veel poëtischer, onze nummers zijn veel diepgaander dan die van veel andere bands. Er zit echt een verhaal in. Zo maakten we bijvoorbeeld een verhaal over een verdachte in een pedofiliezaak die dan levend verbrand wordt in zijn auto. Ik kan me niet voorstellen dat Kaiser Chiefs daarover een nummer zouden maken.

Het is jullie eerste show in het buitenland. Hoe heb je dat ervaren?

We dachten eigenlijk dat het niet mogelijk was tot Stephanie (nvdr lid van Hypnoiz) ons meldde dat er wel een mogelijkheid was om ons te laten overkomen naar Ieper. We konden ons echt niet voorstellen dat we konden komen spelen hier want wij dachten vooral dat het enkel iets voor bekende bands was.

Was je niet bang om hier te komen spelen?

Niet echt, we waren gewoon enorm opgetogen en enthousiast. We kennen bijvoorbeeld geen enkele ‘unsigned’ band die ooit gespeeld heeft in België.

Hoe ben je op het idee gekomen om in België te komen spelen?

We werden uitgenodigd door Hypnoiz om hier te komen spelen. Dat is het fijne aan muziek tegenwoordig. Muziek kent geen grenzen meer. Tegenwoordig heb je zoveel kanalen om je muziek aan de man te brengen. Denk maar aan myspace, last-Fm etc.. Vroeger was dat gewoon niet mogelijk. Ik vind dat echt een positieve evolutie.

Net op dat moment komen de andere leden van The Guilty Hands binnen, ze mompelen wat in het Engels en nemen een lekkere Belgische pint.

Een kleine quiz…wat weten jullie over België?

We kennen Ieper van de gevechten in de wereldoorlog, net als Passendale overigens. Natuurlijk kennen we het bier, het lekkere eten. We mogen zeker ook de briljante architectuur niet vergeten, de Belgische wielrenners zien we ook vaak in beeld komen. En ook de piste van Spa die gebruikt wordt voor de formule 1 doet bij ons een belletje rinkelen.

Wat deden jullie om jullie voor te bereiden op deze trip?

Eerst en vooral kochten we een Belgisch wegenplannetje. We zijn bezig geweest op onze Twitter. We updaten dat nu zelfs... Het is trouwens lang geleden dat we er nog een update op gezet hebben. We hebben ook 5 cd’s opgestuurd naar Studio Brussel. Mail dus massaal naar Studio Brussel om onze single te draaien op de radio. En we hebben ook via MySpace wat comments gezet op profielen van mensen in en rond Ieper met de vraag of ze geen zin hadden om ons te komen zien.

Iets moeilijker nu…noem eens enkele Belgische groepen.

We kennen The Hickey Underworld omdat er eerst sprake was om hun voorprogramma te verzorgen op 1 mei hier in Ieper. We kennen natuurlijk ook dEUS en Soulwax en hun dj-project Too Many DJ’s. En ook Technotronic zijn geen onbekenden bij ons.

Waarop de manager Nick Catt stilletjes Pump Up the Jam begint te zingen.

Het is eigenlijk moeilijk om zo enkele Belgische bands op te noemen. Ze worden immers zelden gedraaid op de radio. En Belgische bands op Engelse podia zetten is ook niet zo interessant voor organisatoren omdat de mensen in Engeland enkel naar optredens gaan van groepen die ze kennen of die ze echt uitzonderlijk goed vinden. Daarom zou ook niemand komen kijken naar Belgische bands, omdat ze gewoon niet bekend genoeg zijn.

Het is altijd leuk als Britten zelf met enkele tips komen aandraven. Kun je ons een top drie geven van bands die het dit jaar gaan maken of waarvan jullie zouden willen dat ze doorbreken?

Little Death vinden wij enorm goed en zou het wel mogen maken van ons. Verder ook Pete & The Pirates die we kennen dankzij onze producer Gareth Parton. En White Lies zal zeker doorbreken dit jaar. Dat staat buiten kijf. (nvdr: het interview dateert van begin april, toen White Lies nog een stuk minder bekend waren).

In jullie biografie staat geschreven: “The Guilty Hands have a simple ambition: to inject some much-needed drama and romance into the Indie scene”. Wat bedoel je daarmee? Is het dan nodig dat dit gebeurt?

Ja, ik denk dat er daar een gat in de markt zit. Vroeger had je Suede en Pulp. Beiden groepen die echt verhalen vertelden. Denk maar aan Animal Nitrate van Suede. Beiden goede bands die nu geen muziek meer maken. Ze schreven niet zo persoonlijk. Het ging telkens over verhalen. Dat willen wij ook doen met onze muziek. Zo zijn al onze nummers in “He” en “She” geschreven. Dat komt bij weinig bands voor. Wij willen verhalen vertellen in onze nummers. Meer niet..

Ik heb het gevoel dat veel Britse bands hetzelfde klinken. Heel zelden komt er eens iets unieks. Je moet al bijzonder origineel zijn om nog echt door te breken als Britse band. Vind je het moeilijk om interessant te blijven voor het publiek?

We zijn zelf nogal snel verveeld als we veel van hetzelfde doen dus gaan we altijd op zoek naar nieuwe zaken om te doen. We blijven gewoon verder schrijven aan nieuwe thema’s om uit te werken in onze nummers. In Engeland is het ook wel zo dat wanneer een band populair wordt, meteen heel wat managers nieuwe bands mobiliseren om hetzelfde te doen. Waardoor je dus heel veel bands hebt die dezelfde sound hebben.

Jullie heten The Guilty Hands, vanwaar komt de naam?

Wel in Engeland is er een bekende theaterschrijver die Tennessee Williams heet. En hij schreef ooit een verhaal over een kinesist en een klant van hem. Hij behandelt hem heel ruw, iets dat de klant heel graag heeft. En naarmate hij blijft teruggaan, wordt hij steeds ruwer, op het sadomasochistische af. Uiteindelijk gaat de kinesist zo wild tekeer dat hij de klant dood wurgt. En toen dacht ik eraan om daar een nummer over te schrijven. Dat nummer heet Guilty Hands en daarnaar hebben we ons ook genoemd.

Welke bands hadden een grote invloed op jullie muziek?

David Bowie, The Smiths, Suede en Kate Bush

Kate Bush is een vreemde keuze..

Zij bezit vooral veel drama en op die manier beïnvloedt ze ons wel.

Je werkte samen met een bekende Britse producer, namelijk Gareth Parton (Producer van onder meer Pipettes, Foals en Pete and The Pirates). Wat bracht hij jullie bij?

Hij zorgde vooral dat we toegang hadden tot een groot arsenaal van goed en kwalitatief uitstekend materiaal. Wij hadden echt al een goed idee uitgewerkt. Desalniettemin was hij een grote steun want je hebt veel producers die gewoon het geld aannemen en snel de opnames doen. Dat deed hij niet, hij wilde echt dat alles goed zat. We hebben stukjes ingespeeld of ingezongen tot het perfect opgenomen was. En dat maakt je opnames natuurlijk uitstekend. Dus hij bracht wel iets bij aan onze muziek.

De thema’s van jullie nummers zijn zeer donker, intrigerend en vreemd. Het verhaal van de pedofiel die verbrand wordt in zijn auto, een masseur die zijn patiënt doodwurgt en zo kunnen we nog uren doorgaan. Hoe kom je erbij om over dergelijke thema’s te schrijven?

We willen gewoon een goed verhaal hebben in onze nummers. We willen dat het nummer anders is en schrijven over thema’s die anders zijn dan dezelfde thema’s die telkens weer voorkomen. We willen vernieuwend zijn op dat vlak.

Wat zijn jullie favoriete nummers en waarom?

Londen, dat is zo’n nummer waar je even tot rust kunt komen en waarin de viool echt magnifiek uitkomt. Ook Gregory is één van onze favorieten. Hoe vermoeid we ook zijn tijdens het optreden, bij Gregory komt die energie helemaal terug en dat vind ik echt leuk.

Laatste vraag, hoelang moeten we nog wachten tegen dat we een eerste album van The Guilty Hands in de platenwinkel zien?

Dat is zeker nog niet voor direct. Ik kan je wel melden dat onze singles Gregory en Upsticks op 14 juli worden uitgebracht en dat die ook een digitale release zullen krijgen dus ook de Belgen kunnen deze verkrijgen.

Oké, dank je voor het fijne interview en heel veel succes met jullie eerste buitenlands show.

You’re Welcome.

door Vincent Coomans

Links:
The Guilty Hands MySpace
The Guilty Hands homepage
Hypnoiz Ieper MySpace