Interview Frank Hessens (De Kreun): We zijn veel meer dan gewoon een concertzaal
Nabij het Kortrijkse station, in een stad die de voorbije weken sowieso 1 grote werf was, waren ze de laatste maanden druk in de weer om betonnen blokken naar boven te hijsen. En dat allemaal voor de concertclub De Kreun. Meteen een goede reden voor een gesprekje tussen Indiestyle en promotieverantwoordelijke van De Kreun Frank Hessens. En hoewel zijn nood naar koffie erg groot was, legden we hem toch het vuur aan de schenen.
Indiestyle: Hoe hebben jullie de laatste weken van de bouw ervaren?
Heel stressy. Het waren enkele heftige weken. Vooral dan met de bouw zelf en alle clichés er rond. Zo lag de zaal tien minuten voor de opening nog vol met stof en moesten we nog alles in het werk stellen om deze tijdig net en proper te krijgen. Daarnaast was het ook druk met de nieuwe website die toch samen met de opening moest gelanceerd worden, en met het drukke programma. Het heeft serieus wat voeten in de aarde gehad allemaal.
Indiestyle: Waren jullie niet bang dat er te weinig sfeer ging zijn in die betonnen blok?
Goh, echt bang zou ik niet zeggen. We hebben toch goed nagedacht over de integratie van het licht in het gebouw om alles zo aangenaam mogelijk te maken. Bovendien wilden we echt dat we met de zaal meerdere mogelijkheden hadden. Zo hebben we eigenlijk drie zalen in één. Een voor als we een full house verwachten, een die partair is en een die ook moduleerbaar is. Zo kunnen we de zaal verkleinen en vergroten naargelang het belang van de sfeer of de intimiteit.
Indiestyle: Was het een bewuste keuze om de mensen zoveel mogelijk te betrekken tijdens de bouwperiode, bijvoorbeeld met foto’s via facebook? Wilde je het ook wel ‘hun’ concertzaal maken?
Ja, dat staat ook uitgeschreven in ons beleidsplan. Het is namelijk de bedoeling dat we ons niet alleen bezig houden met onze ‘core business’, met andere woorden het programmeren van concerten, maar dat we ook een aanspreekpunt zijn voor lokale muzikanten en daarnaast ook nog educatie aanbieden. Daar komt voortaan ook bij dat we vooral een open huis willen zijn. Dat vinden wij zeer belangrijk. Dat we ervoor kunnen zorgen dat mensen elkaar kunnen ontmoeten en praten over muziek. Dat zie je ook op onze vernieuwde site. Dat is een plaats waar mensen met muziek en internet hun ei kwijt kunnen. Bovendien is er een aparte uitgang voor artiesten om naar het café te gaan. Daardoor komen er ook veel sneller ontmoetingen tot stand tussen artiesten en bezoekers. Ik wil maar zeggen dat we veel meer zijn dan gewoon een concertzaal.
Indiestyle: Nu de zaal officieel geopend werd.. Wat waren de reacties? Goed? Slecht? Minpuntjes? Positieve puntjes?
De reacties waren eigenlijk tot nog toe unaniem positief. Ik wil hiermee niet stoeferig overkomen. De meesten waren aangenaam verrast. Het is inderdaad een betonnen blok, maar niemand voelt het zo aan. Er waren ook heel wat mensen die ons wezen op de gelijkenis met de AB door het balkon. Maar de allerbeste reacties blijven wel diegene die komen vanuit een bezorgdheid of verbondenheid. Mensen die komen met kleine details of tips voor het licht etc.. Dat zijn echt de leukste. Bovendien zien we ook dat de mond-aan-mond reclame zijn werk doet en dat is altijd positief, nietwaar?
Indiestyle: Waar zien jullie nieuwe mogelijkheden nu jullie geen last meer kunnen hebben met buurtbewoners?
Wel, de grootste mogelijkheden zien we eigenlijk in de uitbouw van een dance-luik binnen onze programmatie. Het is een muziekstijl die we de voorbije jaren niet echt aan bod konden laten komen omwille van de klachten van onze buren. Daarnaast is het ook de bedoeling dat we het community-gegeven nog nadrukkelijker aan bod laten komen. Nu we af zijn van de buren kunnen we ook gewoon veel vrijer programmeren. We moet niet langer een denkproces voeren van wat we wanneer willen plaatsen. We kunnen echt alles zetten wanneer we maar willen. Dat is ooit anders geweest.
Indiestyle: Een zaal van 600 man vul je niet zomaar. Wat veranderd dat binnen de programmatie? Gaan jullie voor een bredere doelgroep?
We hebben er eigenlijk van bij het begin voor gezorgd dat we niet vastzaten aan een vaste capaciteit. Denk aan die moduleerbaarheid van de zaal waar we het daarnet over hadden. Het is dus niet zo dat we noodzakelijk gaan voor een bredere doelgroep. Nee, we blijven programmeren wat we denken dat vernieuwend of verfrissend kan zijn voor muziekliefhebbers, aangevuld met bands waar de ambitie wel een volle zaal is, denk maar aan The Melvins. Dat hadden we vroeger niet moeten zetten omdat we daar simpelweg niet voldoende grote capaciteit voor hadden. Nu kan dat wel, en gelukkig maar.
Indiestyle: Het dakterras is een ware trekpleister. Iedereen praat erover. Maar wat gaan jullie ermee aanvangen? Zijn er in de toekomst nog meer akoestische optredens? Want dat is nog maar één keer gebeurd (met Daniel Higgs, nvdr)…
We gaan dat zeker nog gebruiken maar voorlopig is het niet echt de moment hé. Nu is het bijvoorbeeld winter en is het niet erg opportuun. Bij de keuze van het gebruik van dat dakterras moeten we wel nog rekening houden met de buren natuurlijk. Maar het opent wel mogelijkheden. Ik denk dan in eerste instantie aan Sonic City, waarvoor Deerhoof dit jaar aangesteld is als curator. Het is een extra podium hé, waar je iets stillere muziek kunt zetten. En ook in de zomer zullen we er gebruik van maken, wanneer het weer ons dat toestaat.
Indiestyle: de concertzaal is recht tegenover het station. In hoeverre proberen jullie rekening te houden met de treinreizigers, door concerten af te stemmen op uren van openbaar vervoer?
Het is een aandachtspunt maar tegelijk moeten we realistisch zijn. We zijn ook niet Gent of Brussel. We kunnen niet verwachten dat er na 00u nog treinen zijn. We proberen ervoor te zorgen dat de optredens altijd tijdig gedaan zijn voor de laatste treinen vertrekken maar soms lukt dat ook gewoon niet. Denk dan aan Do Make Say Think. Dat was een pakket waarvan we hoopten het rond te krijgen voor 22u30 maar lukt dat niet, dan is dat maar zo. Het openbare vervoer mag dus geen rem zijn op onze programmering.
Indiestyle: Jullie zijn betrokken in tal van initiatieven om jongeren aan te trekken. Student Night Life, Student Welcome, luisterpalen in Howest en Katho. Is het de bedoeling dat De Kreun zich nog meer gaat richten tot jongeren uit het middelbaar en hoger onderwijs, toch niet de simpelste doelgroep?
Het is inderdaad niet de simpelste doelgroep maar we ik kan toch zeggen dat we aardige pogingen doen om studenten in De Kreun te krijgen. Student Night Life, bijvoorbeeld, is een initiatief waarvan we toch verwachten dat het een studentenpubliek trekt. Het zijn die typische Afrekeningbands die goed liggen bij de jongeren. Bovendien bieden we deze optredens aan tegen zeer democratische prijzen. Zo hopen we dat deze jongeren ook blijven terugkomen naar De Kreun. Dat ze op termijn ook eens komen proeven van de niches die we aanbieden. Daarnaast hebben we in de hogescholen ook telkens enkele studenten die kaarten verkopen. Het is belangrijk dat we dit volhouden natuurlijk.
Indiestyle: Niet alleen de bouw vernieuwt ook de huisstijl van De Kreun is vernieuwd: nieuwe website etc.. Wat zal De Kreun de komende maanden nog vernieuwen?
Nu gaan we eigenlijk voornamelijk onze concerten afwerken en de promotie ervan verzorgen. De grootste vernieuwing die dan nog op til staat is de uitwerking van de 4x4-website. Dat is een interregionaal project waarbij we samenwerken met de 4AD in Diksmuide, Le Grand Mix en Le 4 Ecluses. De doelstelling die we vooropgesteld hebben voor dat project is dat we aan publieksuitwisseling doen. Het project komt dit jaar echt tot volledige uitvoering. Zo komt er een website online waar je kunt genieten van alle live-opnames van het voorbije jaar of de voorbije jaren. Daarnaast is er ook een gemeenschappelijke ticketverkoop en zal er ook een gezamenlijke kalender opstaan. Ten laatste eind dit jaar is die lancering gepland dus dat zal in de toekomst zeker belangrijk zijn voor De Kreun.
Indiestyle: Bedankt Frank en heel veel succes nog.
Graag gedaan!
Door Vincent Coomans
Links:
De Kreun website
De Kreun Facebook
4x4 music website