Elbow - Build a Rocket Boys: IJzersterk

Wij waren wat blij ons over het vijfde album van Elbow te mogen buigen. De meest getalenteerde groep uit Manchester schrijft ons al jaren zielenzalf voor met namen als ‘The Seldom Seen Kid’ en ‘Leaders of the Free World’.  Daarom vertrouwden wij ook nu weer blindelings op de heilzame werking van ‘Built a Rocket Boys!’ Smeren maar!

Opener ‘The Birds’ komt een beetje twijfelend op gang, maar wanneer het elektronische additief meteen ook voor een kwaliteitsinjectie zorgt, blijkt het nummer zich alsnog vastberaden een hoofdrol op de cd toe te eigenen. En wat dan te zeggen van ‘Lippy Friends’?! De Weemoedige neerslag van dit lied kleeft zich vast aan je ruggengraat en bezorgt je nog koude rillingen lang nadat je cd-speler hebt uitgeschakeld. ‘With Love’ bevat dan weer een heerlijk dartele meerstemmigheid die voor een gepast tegengewicht zorgt . De Britse tongval van de Mancunians klonk warempel nog nooit zo fijn in de oren. Het is natuurlijk niet gemakkelijk om voortdurend op topniveau te blijven spelen en daarom is ‘Neat Little Rows’ ook niet bepaald een hoogvlieger. Al mag je dat in het licht van dit (je voelde ons immers toch allang aankomen) ijzersterke album best wel met een korreltje zout nemen. ‘Jesus is a Rochdale Girl’ is prachtig in zijn eenvoud en herleidt de muziek  tot zijn essentie.

Een enkele keer gaat de groep uit de bocht: ‘The Night Will Always Win’ is ons veel te gezwollen. Een middelmatige groep mag zich gerust in de handen wrijven met een dergelijke song, van Elbow zijn we toch iets meer weerhaakjes gewend. ‘High Ideals’ is daar een mooi voorbeeld van. Deze Oriëntaalse smaakmaker lijkt aanvankelijk een miskleun, maar algauw wordt duidelijk dat dit pienter geconstrueerde nummer heel wat meer in petto heeft. Eentje dat steeds beter wordt ook. Je zal ons evenmin iets slechts horen zeggen over het filmische ‘The River’ of het nostalgische scoutsgevoel dat de samenzang van ‘Open Arms’ ons te bieden heeft. Voor ‘The Birds’ deed de groep een beroep op de grafstem van tv-coryfee John Mosely. Het zou de soundtrack kunnen zijn voor een film van Tim Burton (of een klassieker van Alfred Hitchcock zo je wil).

Het allermooiste vinden we helemaal op het einde. ‘Dear Friends’ is de overslag van het hart, de schoonheid die je niet recht in de ogen durft kijken. Daarom buigen wij ook deemoedig het hoofd bij zoveel pracht. Het is de apotheose van een raket van een album dat wij je alleen maar heel erg warm kunnen aanbevelen. En alleen maar omdat we je vooralsnog niet kunnen verplichten...

Score: 4/5

Door Gijs Brans


Elbow live zien kan in 2011 alvast in Landgraaf (Pinkpop, 11-13.06, info & tickets) en Werchter (Rock Werchter, 30.06-03.07, info & tickets)

Elbow MySpace

Album verdeeld door Universal

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!