Darren Hayman & The Secondary Modern - Essex Arms: oerbritse, (half)zachte folk- en popliedjes

We leven nu al goed twee maanden met het nieuwe album van ex-Hefner Darren Hayman en het is pas sinds de bomen hun bladeren verliezen dat we 'Essex Arms' écht in de armen gesloten hebben. 'Essex Arms' is de opvolger van 'Pram Town' en deel twee van de conceptuele trilogie over 's mans thuisbasis, het rurale Essex in het oosten van Engeland, waar een groot shopping center zowat de enige bezienswaardigheid is. 'Essex Arms' staat vol met liedjes over liefde op onbeminde plaatsen, aldus Hayman. Liedjes waarin hij excentrieke, disfunctionele personages laat opdraven en de verborgen/donkere kantjes en vooral de verveling van het leven op het platteland - zoals steeds - op sublieme wijze beschrijft.

Hayman zocht een verzameling uiterst bekwame muzikanten bij elkaar, waaronder leden van Fanfarlo en The Wave Pictures, die het album volledig akoestisch inspeelden. Tokkelgitaren en houtinstrumenten in plaats van computers en elektrische gitaren dus. Het resultaat is een dozijn oerbritse, (half)zachte folk- en popliedjes met veel gevoel voor detail en melodie. Broze, intieme en vaak lang uitgesponnen luisterliedjes. Enkele van die nummers fluit je mee voor je er erg in hebt: 'Winter Makes You Want Me More' (waarvan doorheen het album flarden blijven opduiken) en 'Spiderman Beats Ironman' haken zich vast in je hersenpan als een teek in de bleke benen van een wandelaar in khakishorts. Het absolute hoogtepunt is de huidige single 'Calling Out Your Name', een warm en onrustig duet met de altijd fantastische en helaas ook zwaar onderschatte Emmy the Great. Darren en Emmy's stemmen passen perfect bij elkaar en het gegiechel en gestamel tijdens de breaks verraden dat de twee het tijdens de opnames prima naar hun zin hadden. Erg jammer dat het bij die ene samenwerking bleef.

'Essex Arms' is met een goeie vijftig minuten, nogal wat complexe songs en weinig tempowisselingen geen makkelijke plaat. Maar het is wel een bewijs dat Darren Hayman nog steeds een straffe songschrijver is. Dat we - nostalgici die we zijn - bij momenten werden herinnerd aan Hefner ('Nothing You Can Do About It' benadert het geluid van die band nog het meest) is mooi meegenomen. Benieuwd naar dat derde en laatste deel, jazeker!

Score: 3,5/5

door Gabriel M

Luister gratis naar enkele nummers van Darren Hayman & The Secondary Modern op MySpace

Album verdeeld door Munich Records

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!