Chocolate Genius Incorporated – Swan Songs: tussen breekbare pianoballads en donkere blues

Eén voordeel heeft Chocolate Genius Incorporated alvast: een leuke groepsnaam. Het is het project van Marc Anthony Thompson, een muzikaal manusje-van-alles die zich al twaalf jaar geleden door enkele muzikanten liet omringen voor de eerste plaat van Chocolate Genius Incorporated. 'Swan Songs' is nummer vier, een verzameling van 11 relatief korte nummers. Het wordt al snel duidelijk waar de plaat het voornamelijk van moet hebben: de mooie, diepe stem van Thompson eist meteen de hoofdrol op en staat die niet meer af.

Jammer genoeg blijft het daar vaak bij: de muziek is zacht en houdt het midden tussen breekbare pianoballads en donkere blues, maar wordt nooit echt spannend. Je zou het kunnen omschrijven als een depressieve versie van The Script, maar dan met opvallend weinig melodie. 'Polanski' is de uitzondering op die regel: een zachte ballad waarbij het heerlijk wegdromen geblazen is. Dat geldt ook voor 'Sit & Spin', waarin de mooie pianomelodie alle aandacht opeist. 'She Smiles' is dan weer een beetje te zoetsappig (vooral qua tekst), terwijl 'Enough For You' en 'Lump' meer naar donkere jazz neigen. Dat laatste nummer wordt vooral de das omgedaan door een zeer irritante, donkere opsomming van de dagen van de week.

Het is zeker niet zo dat Thompson en z’n collega’s geen muzikaal talent hebben: de plaat schippert tussen verschillende genres –in 'Mr. Wonderful' wordt er zelfs met weirde psychedelica geflirt, zonder evenwel de zachtheid te verliezen– en de songs zijn weliswaar goed gebracht, maar hebben te weinig body om te overleven. Thompson draagt in een ander leven ook zijn steentje bij aan filmmuziek: zo coverde hij voor de film 'I Am Sam' het mooie 'Julia' van The Beatles. We kunnen ons voorstellen dat veel van de nummers op 'Swan Songs' de perfecte soundtrack zouden vormen bij tedere, mooi in beeld gebrachte filmproducties. Als stand-alone kunnen ze echter te weinig beklijven: op enkele nummers na zullen we deze plaat waarschijnlijk niet te vaak meer opleggen.

Score: 2,5/5

door Filip Van Der Elst


Luister gratis naar enkele songs van Chocolate Genius Incorporated op MySpace.

Album verdeeld door Bertus.

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!