Bill Callahan - Apocalypse: existentiële angst van een puber van 16 in een 44-jarig lichaam

Bill Callahan is een oude rot in het vak. Ruim twintig jaar maakt de Amerikaan al muziek, eerst onder moniker Smog en sinds 2007 onder zijn eigen naam. Van de sobere folk van Callahan ga je doorgaans niet op de tafels dansen. De man die in het verleden de lakens deelde met Cat Power en Joanna Newsom klinkt al twintig jaar alsof hij door de depressie van zijn leven gaat en lijkt de existentiële angst van een puber van 16 te vangen in een 44-jarig lichaam. Dat verandert niet op zijn nieuwste. Van een plaat met de titel ‘Apocalypse’ moet je nu eenmaal niet verwachten dat er carnavalstampers, foute schlagers of Eurovisiesongfestivalhits op staan.

In plaats daarvan bezingt hij zijn eigen Verenigde Staten van Amerika. Het meest duidelijk uit zich dat in ‘America!’, een ironisch alternatief voor volkslied ‘Star Spangled Banner’. Of gelooft iemand echt dat een tekstflard als ‘You are so grand and gold, golden’ een lofzang van Callahan aan zijn geboorteland is? Het nummer vindt ondersteuning in een trage dreunende beat, maar het is vooral de zware stem van de zanger – een minder uitgesproken versie van Scott Walker – die op de voorgrond treedt. Verder worden de stuwende gitaren hier en daar bijgekleurd door andere instrumenten, zoals een fijn gearrangeerde piano en fluit op ‘Free’s’, het enige nummer dat de vijfminutenkaap niet rondt.

Op ‘Apocalypse’ staat geen slecht nummer, maar we kunnen ons niet voorstellen dat we de cd nog vaak uit zijn hoesje gaan halen. Tranentrekkers als ‘Drover’ en ‘One Fine Morning’ zullen ongetwijfeld hun weg vinden naar onze afspeellijst voor de lange donkere nachten waarin de boze wereld als een zware rugzak op onze schouders drukt, maar de rest van de plaat is te vrijblijvend om, euh, bij te blijven. Nee, dan grijpen we liever terug naar ‘Sometimes I Wish We Were An Eagle’, Callahan’s bescheiden meesterwerk uit 2009.

Score: 3.5/5

Door Tom Peeters


Bill Callahan live zien kan in mei 2011 in Brussel (Les Nuits Botanique, 17.05, info & tickets), Amsterdam (Indiestad, 18.05, info & tickets) en Lille (l'Aéronef, 19.05, info & tickets)

Bill Callahan MySpace

Album verdeeld door Munich Records

Dit artikel delen met je vrienden?

Helemaal mee eens? Of net helemaal niet? Klik hier en laat het ons weten op de discussion board van onze Facebook group!